O scurtă vacanță în apropierea României, poate fi petrecută într-un orășel cochet din Bulgaria, Veliko Târnovo, la doar trei ore de mers cu mașina. Nu este complicat de ajuns și nu trebuie să cunoști neapărat limba engleză, pentru că bulgarii te ajută în română și încasează în orice monedă dorești. Românii care au ajuns aici în acest an, recunosc că prețurile nu mai sunt atât de accesibile, dar locul este pitoresc, bucatăria este bogată, iar turiștii sunt serviți minunat.
Veliko Târnovo este mai este cunoscut și sub numele ”Orașul Țarilor” și este locul în care găsești una dintre cele mai mari cetăți medievale din Europa, fortăreața Tsarevets.
Poți ajunge rapid cu autoturismul pe ruta București-Giurgiu-Ruse-Byala-Veliko, dar și prin punctul de la Vama Veche. Obiectivele turistice sunt atractive. Fortăreața Tsaravets este cea mai conservată fortificație bulgară din Evul Mediu. A fost reședință regală, iar acum reprezintă un obiectiv turistic important, putând fi zărită din aproape toate zonele orașului.
După rebeliunea vlaho-bulgară și înființarea celui de-al doilea Imperiu Bulgar, cu capitala aici, la Veliko Târnovo, cetatea a ajuns să fie comparată cu Roma și Constantinopol. În 1393, fortăreața a fost asediată de forțele otomane timp de trei luni și incendiată, ceea ce a dus nu doar la căderea ei, ci și a imperiului.
În vârful cetății se află Catedrala Patriarhală a Sfintei Înălțări a Domnului, reconstruită integral în perioada anilor 1978-1981 din piatră și cărămidă. Catedrala actuală are 26 de metri lungime și 12 metri lățime. Cu zidurile ce o înconjoară, catedrala pare că este o cetate. Sub ea se află ruinele palatului regal. Aici au fost găsite piese unice de îmbrăcăminte ţesute cu aur și podoabe de aur.
Altarul catedralei este unul atipic și nu există nici catapeteasmă. Pictura interioară este opera artistului Theophanes Sokerov. Imaginea centrală o reprezintă pe Fecioara Maria cu pruncul, dar nu în modul cunoscut de credincioșii ortodocși. În interior, lumânările sunt din metal și sticlă, iar modul în care sunt înfățișate personajele nu este deloc obișnuit. Din loc în loc, se întrezăresc urme ale unei picturi vechi. Noua catedrală nu a fost sfințită, din cauza picturii mult prea moderne. Aici nu se oficiază slujbe religioase, iar lumânările sunt din sticlă și metal.
Lângă Dealul Tsarevets se află Centrul Multimedia de Vizitatori Tsarevgrad Târno, cunoscut și sub numele de Muzeul Figurilor de Ceară. Aici sunt înfățișate scene pitorești unice din viața bulgarilor din perioada celui de-al Doilea Regat Bulgar – de la meșteri și negustori la boieri, cler și mari domnitori. Sunt 29 de figuri sculpturale distribuite pe patru etaje, inclusiv figurile marilor domnitori bulgari țarul Kaloyan și țarul Ivan Asen al II-lea.
Cetatea Trapezitsa este un alt obiectiv, situat pe frumosul deal Trapezitsa, în apropiere de Veliko Tărnovo. Este al doilea turn al capitalei bulgare medievale, situat pe malul drept al râului Yantra, la nord-vest de Tsarevets.
În plimbare, poți trece și pe strada Gurko, numită în memoria generalului rus Iosif Vladimirovich Romeyko-Gurko, cel care a eliberat Veliko Tarnovo în 1877, în timpul razboiului Ruso-Turc. Este una dintre cele mai vechi străduțe ale orașului.
Strada Meșteșugarilor sau Piața Samovod se află în inima cartierului vechi din Veliko Tarnovo și era locul unde în sec. XIX veneau cei din Samovodenie, de la 3 km depărtare, să-și vândă produsele. Acum, sunt cafenele și restaurante la tot pasul, iar ospătarii te atrag cu cafele îmbietoare și miros de trandafiri.
În satul Krushuna, la circa 15 km de peştera Devetashka, se află o serie de cascade cu ape limpezi şi albastre ca cerul care se prăvălesc zgomotos la vale. De asemenea, Kaya Bunar, este o cascadă uimitoare, situată aproape de orașul Veliko Turnovo. Apa are culoarea turcoaz cade de la 30 de metri înălțime.
Un loc deosebit este și Arbanasi, unul din cele mai vechi sate pitorești din Bulgaria, situat la doar la 4 km de Veliko Tarnovo. Este cunoscut pentru istoria bogată și numărul mare de monumente istorice, biserici și exemple ale arhitecturii din epoca Renașterii Naționale Bulgare.
