Despre autor

Luke Barr este scriitor și jurnalist american, absolvent al Harvard University. A lucrat ca redactor la revista Travel + Leisure, unde a publicat articole despre cultură, călătorii și gastronomie. De asemenea, este nepotul celebrei scriitoare M.F.K. Fisher, considerată una dintre cele mai mari voci ale gastronomiei americane.

Pe lângă Ritz & Escoffier (2018), Luke Barr a mai scris Provence, 1970 (2013), despre revoluția gastronomică americană inspirată de Julia Child și James Beard.

Despre carte

Cartea Ritz & Escoffier. Hotelierul, maestrul bucătar și ascensiunea clasei de lux a apărut în 2018 și a fost tradusă în limba română în 2023 de Editura Corint, în colecția Istorii urbane.

Acțiunea se petrece în perioada Belle Époque, la finalul secolului XIX și începutul secolului XX. Este povestea lui César Ritz, un elvețian modest care a ajuns să impună standardele luxului în Europa, și a lui Auguste Escoffier, bucătarul care a transformat gastronomia într-o artă disciplinată și modernă. Împreună au revoluționat ospitalitatea și au pus bazele conceptului de „lifestyle” de lux.

În carte apar și episoade cu personaje celebre ale vremii: Prințul de Wales, J.P. Morgan, familia Vanderbilt, Rothschild, Sir Thomas Lipton sau Calouste Gulbenkian. Atmosfera epocii este completată de apariția inovațiilor care au schimbat industria hotelieră: primele camere cu toalete private din Europa la Hotel Savoy, introducerea electricității și a telefonului pentru oaspeți.

Citate pe care le-am subliniat

📖 „În special Ritz intuise că aerul romantic al aristocrației putea fi tradus pentru un public mai larg, ca americanii bogați și parveniții, care își vor dori și vor fi gata să plătească pentru cele mai bune servicii și marca bunul gust pe care o furnizau hotelurile sale.”

📖 „Ritz vindea acțiuni la compania sa, dar, pe lângă ele, vindea și o idee: aceea că luxul și bunul gust erau la îndemâna oricui și și le putea permite.”

Ce mi-a plăcut și ce nu

✅ Mi-a plăcut că volumul se citește ca un roman istoric, cu personaje vii și scene care surprind perfect atmosfera Belle Époque. Este fascinant modul în care Barr arată cum Ritz și Escoffier au pus bazele luxului modern și au transformat hotelul și restaurantul într-o experiență culturală.

❌ Ce nu mi-a plăcut: uneori, descrierile felurilor de mâncare și ale proceselor culinare devin prea tehnice și detaliate, ceea ce încetinește ritmul lecturii. Pentru cine nu este pasionat de gastronomie la nivel profesional, aceste pasaje pot părea obositoare.

Cui o recomand

Dacă ești pasionat de:

• istoria luxului și a ospitalității,
• povești cu aristocrați, artiști și milionari celebri,
• gastronomia modernă și începuturile ei,

această carte îți va deschide o lume fascinantă, plină de personaje și detalii spectaculoase.

Unde o găsești

Eu am cumpărat cartea de pe Libris.ro. Este disponibilă și pe site-ul Editurii Corint sau în librăriile mari din țară.

Pont: Grand Marnier, lichiorul Belle Époque

După ce am citit cartea, am descoperit și gustul Grand Marnier, un lichior franțuzesc rafinat, creat în 1880 de Louis-Alexandre Marnier Lapostolle. Este un amestec de coniac franțuzesc și esență de portocale amare din Caraibe, maturat în butoaie de stejar. În epoca Belle Époque era considerat un simbol al eleganței și al rafinamentului, fiind servit în marile hoteluri europene, inclusiv la Ritz și Savoy.

Grand Marnier este folosit și astăzi în cocktailuri clasice sau în deserturi celebre precum Crêpes Suzette, dar poate fi savurat simplu, ca digestiv, având o aromă intensă și o textură catifelată. Merită încercat!